Son muchos los clientes que cada año se quieren acercar al impresionante edificio con el que Frank Gehry hizo un homenaje al vino y todos sus amantes. El hoy hotel Marqués de Riscal se ha convertido en un icono para la zona, y no es para menos. En este artículo queremos adentrarnos un poco en la historia que se esconde tras la construcción de esta auténtica obra de arte.
Todo empezó en Bilbao. Frank Gehry era el responsable de la construcción del Museo Guggenheim en Bilbao, un proyecto finalizado en 1997 y que supuso el cambio radical de Bilbao: su apertura al futuro y su lanzamiento y remodelación como destino turístico cultural de primer orden.
El edificio de Bilbao debió hacer soñar en algún momento a los propietarios de Marqués de Riscal, que proyectaban la creación de una nueva bodega para poder ampliar su producción y actualizar los métodos de elaboración. Se comenta que en un primer momento la idea era que el actual hotel fuera un edificio dedicado a la sede social de la bodega: sus oficinas y centro de visitantes… pero aquello evidentemente daba para mucho más.
Marqués de Riscal decidió entonces transformar el alcance del proyecto y que el mismo se convirtiera en la ciudad del vino. El responsable del proyecto, el mismísimo Frank Gehry, el “hechicero” que había transformado Bilbao y a quien se encargaba la tarea en ese momento de crear un icono turístico para Rioja Alavesa, el País Vasco, y para toda España. Para FRank Gerhy, el hotel Marqués de Riscal fue, en efecto, su primer proyecto vinculado a la industria hotelera.
El arquitecto canadiense estableció desde un primer momento que el hotel Marqués de Riscal tendría similitudes con el museo Guggenheim, pero que sería en última instancia muy distinto en su filosofía al proyecto de Bilbao.
Eran tiempos de grandes inversiones en nuevas bodegas. Ysios, también en Rioja Alavesa, se convertía en la principal atracción de Laguardia, en Peñafiel, la bodega líder en Ribera de Duero Protos trabajaba en su nuevo proyecto de bodega de elaboración. La familia Chivite transformaba también su bodega en Navarra, el grupo Faustino creaba la bodega Portia en Ribera del Duero. Viña Real o Lopez Heredia también en Rioja, hacían uso igualmente de algunos de los arquitectos más prestigiosos del momento: una revolución en la arquitectura se estaba llevando a cabo y con ella, la inversión de cientos de millones de euros en bodegas que pusieran en el mapa a las marcas, o a una región entera.
Es muy posible que de todos estos proyectos sea el de Marqués de Riscal el que más notoriedad internacional haya recibido. En una conversación con el Director del hotel nos comentaba que el de Elciego es de los hoteles más pequeños que gestiona la cadena responsable de la explotación del hotel, pero que, sin embargo, en todos los eventos no falta nunca una fotografía del mismo.
Es muy probable que una buena parte de los afortunados que han recibido un bono regalo del hotel Marqués de Riscal, o de los clientes extranjeros que el eligen para uno o dos días el hotel (Norteamericanos en gran número) se pregunten en algún momento qué inspiró a Gehry en la realización de este monumental edificio.
Empecemos hablando brevemente de la arquitectura de Frank Gehry: Su estilo se puede denominar como arquitectura escultórica, y con el mismo pretende la realización de esculturas que tengan una vertiente funcional; que sirvan para algo más allá de ser observadas.
La inspiración del arquitecto vino ligada al encargo de Marqués de Riscal. El edificio está anclado al pasado de la marca y a la tierra, y son tres enormes estructuras las responsables de sostener al edificio en pie.
Las láminas de titanio parecen tener forma de las duelas que recubren las barricas de roble, y son de color plata, como la cápsula de la botella de Marqués de Riscal, rojo, como el vino que contienen, y dorado, con la malla que protege a las botellas y que es una seña de identidad de la marca. Las fachadas del edificio, de piedra y madera, son reflejo de la tradición de la antigua bodega y la tierra que da vida al vino, así como la madera en que se conserva.
Sin duda el hotel Marqués de Riscal marcó un momento importante en el desarrollo del enoturismo en Rioja.
En el encargo que recibió el arquitecto estaba el objetivo ambicioso de transformar el espacio de la bodega y su entorno, marcando un antes y un después. El edificio tendría que ser capaz de captar la esencia de la filosofía de la bodega: una mirada hacia el futuro, con un claro anclaje en la tradición y la región.
El edificio se compone de una serie de primas con fachadas de piedra y madera que se están anclados en el suelo gracias a tres grandes columnas. Una serie de formas irregulares construidas con titanio recubren estos prismas. Las formas parecen cascadas de color plateado, dorado y rojo. Las más cercanas a la base se retuercen de forma inverosímil, y las más alejadas se vuelven más rectas. El conjunto del edificio ofrece un espectáculo sorprendente y que tiene la virtud de cambiar de hora en hora y cada día. El titanio genera reflejos que se acentúan por las sinuosas formas de las láminas gigantes de la estructura. El reflejo del sol al atardecer, la llegada de las nubes; da la impresión de que el edificio absorbe el entorno y su paisaje, al igual que hace el vino con el viñedo.
El coste del proyecto se estima en más de ochenta millones de Euros y los precios de las habitaciones más sencillas rondan los quinientos euros por noche. Más de 100.000 metros cuadrados de instalaciones, y una cosa que se olvida con frecuencia ante la belleza del edificio del hotel, la bodega de elaboración se construyó también y el proyecto de la nueva bodega Marqués de Riscal quedó integrado de forma armónica con las zonas de envejecimiento de vino que se fueron ampliando desde la inauguración de la bodega, allá por 1858.
Sin duda el hotel Marqués de Riscal marcó un momento importante en el desarrollo del enoturismo en Rioja. La esencia del proyecto asegura que el mismo se mantendrá joven durante muchos años, y que envejecerá bien, como ocurre con el buen vino.
Una obra maestra que merece la pena conocer y disfrutar
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